| ฟาร์มของ Tony Do |
คำอธิบาย / รสชาติ
ตาดอกแก้วมังกรเป็นดอกไม้ที่ยังไม่ได้เปิดซึ่งจะเติบโตเป็นช่วง ๆ ตามลำต้นของต้นกระบองเพชร ดอกตูมถูกห่อหุ้มด้วยกลีบเลี้ยงยาวสีเขียวแหลมคล้ายนิ้วมือ (หรือกลีบเลี้ยง) ซึ่งพับเก็บและปกป้องกลีบดอกที่กำลังพัฒนา ดอกตูมรูปฝักมีลักษณะคล้ายกิ่งก้านสีเขียวยาวมีขอบสีแดงที่กลีบเลี้ยง ตาดอกแก้วมังกรสามารถยาวได้ถึงสิบนิ้วก่อนที่ดอกจะบานและต้องเก็บเกี่ยวก่อนที่จะบาน เมื่อดอกแก้วมังกรบานแล้วดอกไม้ก็จะตายเพื่อให้ผลมีการพัฒนา ต้นแก้วมังกรจะพัฒนาตาอย่างน้อย 7 ดอกบนลำต้นของมันในช่วงหนึ่งฤดูกาล ตามักจะปรุงสุกก่อนบริโภคและมีรสชาติคล้ายกระบองเพชรคล้ายกับตะบองเพชรลูกแพร์หรือลูกแพร์เต็มไปด้วยหนาม รสชาติยังเปรียบได้กับหน่อไม้ฝรั่ง
ซีซั่น / ห้องว่าง
ดอกตูมของแก้วมังกรมีจำหน่ายในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูใบไม้ร่วง
ข้อเท็จจริงในปัจจุบัน
ดอกแก้วมังกรหรือพิทยายาตาดอกจะเจริญเติบโตก่อนระยะติดผลบนพืชที่จัดอยู่ในประเภทพืชตามพฤกษศาสตร์ว่าเป็นสมาชิกของสกุล Hylocereus ดอกตูมไม่เป็นที่รู้จักกันดีหรือเป็นที่รู้จักทั่วไปเหมือนกับผลไม้สีแดงหรือสีเหลืองกลมของพืช ดอกไม้จะบานในเวลากลางคืนเท่านั้นและในช่วงสั้น ๆ 8 ชั่วโมงเท่านั้น ดอกตูมจะถูกเก็บเกี่ยวจากพืชในระยะต่างๆก่อนที่จะเปิด ดอกไม้บางครั้งเรียกว่า Queen of the Night สำหรับการบานในเวลากลางคืนหรือ Moonflower
คุณค่าทางโภชนาการ
ผลไม้ในสกุล Hylocereus มีวิตามินซีโพแทสเซียมแร่ธาตุและเส้นใยในปริมาณสูงแม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าประโยชน์ทางโภชนาการเหล่านี้มีอยู่ในตาดอกในปริมาณเท่ากัน เนื่องจากดอกแก้วมังกรไม่นิยมบริโภคนอกละตินอเมริกาจึงมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเนื้อหาทางโภชนาการ
แอพพลิเคชั่น
ตาดอกแก้วมังกรใช้เหมือนผักและส่วนใหญ่มักปรุงสุกก่อนบริโภค ดอกตูมนำไปผัดหรือใช้ทำซุป นอกจากนี้ยังสามารถจุ่มลงในส่วนผสมของไข่หรือแป้งแล้วทอด ดอกแก้วมังกรทอดสามารถใช้ประกอบกับเนื้อสัตว์และอาหารจานหลักอื่น ๆ ได้ เสิร์ฟพร้อมกับผักอื่น ๆ หรือของต่างๆลงในเบอร์ริโตหรือทาโก้ ตาดอกแก้วมังกรเน่าเสียง่ายมากและต้องใช้ภายในสองสามวัน เพื่อรักษาตาดอกต้องคายน้ำและสามารถเก็บไว้ในภาชนะที่มีอากาศถ่ายเทได้นานถึงหกเดือน
ข้อมูลชาติพันธุ์ / วัฒนธรรม
ในภาษากวางตุ้งดอกตูมของแก้วมังกร (พันธุ์ H. undatus) เรียกว่า Ba wòhngfâ พวกเขาใช้ในการทำซุป น้ำซุปทำจากเนื้อหมูติดมันอินทผาลัมและเมล็ดแอปริคอทขม ดอกตูมที่ยังไม่ได้เปิดของ 'night blossom cereus' จะขายแห้งและบรรจุในจีนในชื่อ 'Jin Hua' ตาดอกแก้วมังกรอบแห้งปรุงด้วยน้ำอุ่นปรุงด้วยเห็ดแห้งและอัลมอนด์โรยหน้าด้วยหัวหอมสีเขียวสับ
ภูมิศาสตร์ / ประวัติศาสตร์
พืชในสกุล Hylocereus รวมทั้ง H. polyrhizus และ H. undatus ที่พบมากที่สุดสองชนิดมีถิ่นกำเนิดในละตินอเมริกาส่วนใหญ่เป็นเม็กซิโกและโคลัมเบีย บางชนิดอาจมีถิ่นกำเนิดในหมู่เกาะในทะเลแคริบเบียนหรือหมู่เกาะอินเดียตะวันตก พืชเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในพื้นที่เขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อนและชอบอุณหภูมิที่อบอุ่นมาก ปัจจุบันแก้วมังกรมีการปลูกทั่วโลกแม้ว่าจะถูกมองว่า ‘แปลกใหม่’ และไม่เป็นที่รู้จักมากนักก่อนต้นทศวรรษ 1990 มีพันธุ์ที่เพาะปลูกถึงสิบหกสายพันธุ์แม้ว่าอีกหลายพันธุ์ยังคงเติบโตในป่า ดอกตูมของแก้วมังกรมักจะพบได้ในตลาดของเกษตรกรในสภาพอากาศที่อบอุ่นกึ่งเขตร้อนหรือเขตร้อน
