คำอธิบาย / รสชาติ
หน่อกระบองเพชร Nopales มีขนาดเล็กความยาวเฉลี่ย 2-5 เซนติเมตรมีรูปทรงกระบอกถึงรูปขอบขนานเรียวเล็กน้อยที่ปลายทั้งสองข้าง ที่ด้านล่างของตาผิวสีเขียวเรียบเนียนมีรอยนูนเล็ก ๆ และใต้พื้นผิวเนื้อจะกรอบนุ่มและเป็นเมือก จากฐานสีเขียวเนื้อจะจางหายไปเป็นสีชมพูสดใสจนถึงกลีบดอก Fuschia ที่ห่อแน่นนุ่มและละเอียดอ่อนห่อหุ้มเกสรตัวผู้บาง ๆ ไว้ตรงกลางกลีบ หน่อกระบองเพชร Nopales เป็นหน่ออ่อนกรุบและฉ่ำด้วยสีเขียวรสเปรี้ยวเล็กน้อยชวนให้นึกถึงหน่อไม้ฝรั่งและถั่วเขียว
ซีซั่น / ห้องว่าง
หน่อกระบองเพชร Nopales มีจำหน่ายในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูร้อน
ข้อเท็จจริงในปัจจุบัน
หน่อกระบองเพชร Nopales จัดอยู่ในวงศ์ Opuntia ficus-indica เป็นก้อนเล็ก ๆ ที่เกิดขึ้นที่ปลายแผ่นบนต้นกระบองเพชรลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามซึ่งอยู่ในวงศ์ Cactaceae ดอกตูมขนาดเล็กเหล่านี้เบ่งบานเป็นดอกไม้สีสดใสของสีเหลืองม่วงแดงหรือส้มและในที่สุดก็บานสะพรั่งให้ผลลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามหรือที่เรียกว่าปลาทูน่า กระบองเพชรลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องแผ่นรองและผลไม้ที่กินได้ แต่ตายังไม่เป็นที่รู้จักในฐานะของบริโภค แม้ว่าจะหายากในตลาดการค้าทั่วไป แต่ Nopales Cactus Buds ก็ได้รับความนิยมมากขึ้นในตลาดเฉพาะทางและเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ผลิซึ่งเป็นที่นิยมในรสชาติที่มีรสเปรี้ยวและเขียว ควรใช้ความระมัดระวังหากเก็บเกี่ยวจากป่าเนื่องจากบางพันธุ์ไม่มีกระดูกสันหลังในขณะที่พันธุ์อื่น ๆ อาจมี glochids ซึ่งเป็นหนามที่บอบบางซึ่งติดอยู่ในผิวหนังได้ง่ายและอาจทำให้เกิดการระคายเคืองได้
คุณค่าทางโภชนาการ
หน่อกระบองเพชร Nopales มีวิตามิน A, B และ C และธาตุเหล็ก
แอพพลิเคชั่น
หน่อกระบองเพชร Nopales เหมาะที่สุดสำหรับการใช้งานที่ปรุงสุกเช่นการนึ่งการอบและการต้ม สามารถนำไปอบเสียบไม้และใช้เป็นอาหารเรียกน้ำย่อยจุ่มในซอสเช่นบาร์บีคิวและซีอิ๊วหรือโรยด้วยบัลซามิกเกลือทะเลและน้ำส้มสายชู นอกจากนี้ยังสามารถต้มและผสมกับผักปรุงสุกอื่น ๆ ในการผัดนึ่งเคลือบเนยและเสิร์ฟพร้อมกับหัวหอมที่ผัดแล้วโยนลงในสลัดรวมกับสตูว์ย่างและหม้อปรุงอาหารหรือปรุงเป็นอาหารประเภทไข่และคีช . นอกเหนือจากการใช้งานที่ปรุงสุกแล้วหน่อกระบองเพชรยังสามารถคายน้ำและสร้างใหม่ได้เมื่อจำเป็น ในรูปแบบนี้ดอกตูมสามารถบดเป็นผงละเอียดและใช้เป็นสารเพิ่มความข้นในน้ำเกรวี่และซอส นอกจากนี้ยังสามารถดองและเก็บไว้เพื่อใช้งานได้นานขึ้น หน่อกระบองเพชร Nopales เข้ากันได้ดีกับแครอทขึ้นฉ่ายถั่วเขียวข้าวโพดพริกหวานมะเขือเทศผักชีออริกาโนมันฝรั่งต้นหอมหัวหอมพาร์เมซานชีสซัลซ่าไข่สัตว์ปีกหมูและเนื้อ ดอกตูมสดจะเก็บได้นานถึงหนึ่งสัปดาห์เมื่อเก็บไว้ในตู้เย็น
ข้อมูลชาติพันธุ์ / วัฒนธรรม
หน่อกระบองเพชร Nopales เติบโตบนต้นกระบองเพชรลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามซึ่งเป็นหนึ่งในสายพันธุ์กระบองเพชรที่ได้รับความนิยมมากที่สุดที่พบในทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา มีกระบองเพชรลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามมากกว่าสามร้อยสายพันธุ์ที่มีอยู่ทั่วอเมริกาเหนือกลางและใต้และชาวเผ่าในท้องถิ่นใช้แผ่นผลไม้และดอกตูมเป็นแหล่งอาหารและยา ในสหรัฐอเมริกาลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามเป็นกระบองเพชรของรัฐเท็กซัสและชาวอเมริกันพื้นเมืองใช้เป็นยาช่วยในการลดอาการที่เกิดจากการถูกแดดเผาปัญหาระบบทางเดินอาหารและโรคหวัด นอกจากการบริโภคของมนุษย์แล้วกระบองเพชรลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามยังให้อาหารและที่พักพิงแก่สัตว์เลื้อยคลานนกเต่ากวางและกระต่าย
ภูมิศาสตร์ / ประวัติศาสตร์
ต้นกระบองเพชร Nopales มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโกกลางซึ่งมีการปลูกป่ามาตั้งแต่สมัยโบราณและเชื่อกันว่าถูกใช้เป็นแหล่งอาหารเมื่อ 9,000 ปีก่อน เมื่อมนุษย์อพยพและแพร่กระจายไปทั่วทวีปอเมริกาและในที่สุดก็ได้พบกับเรือค้าขายจากยุโรปต้นกระบองเพชรก็แพร่กระจายไปทั่วโลกและได้รับการยอมรับในหลายภูมิภาค ปัจจุบันสายพันธุ์นี้ได้รับการปลูกฝังและพบได้ทั่วไปในสภาพอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนและมีอยู่ในป่าและผ่านตลาดท้องถิ่นในอเมริกาเหนือกลางและใต้ยุโรปแอฟริกาเอเชียและออสเตรเลีย หน่อกระบองเพชร Nopales ที่แสดงในภาพด้านบนพบในไมอามีฟลอริดา
