คำอธิบาย / รสชาติ
ผลไม้เชิงเทียนมีลักษณะยาวและเป็นทรงกระบอกมีความยาวเฉลี่ย 30 ถึง 50 เซนติเมตรและมีรูปแบบการเจริญเติบโตที่ไม่เหมือนใครในการยึดติดกับลำต้นและกิ่งก้านของต้นไม้โดยตรง ผลไม้พัฒนามาจากดอกไม้สีขาวรูประฆังซึ่งผสมเกสรโดยผีเสื้อกลางคืนและค้างคาวและผลไม้หลายร้อยชนิดสามารถเติบโตบนต้นไม้ต้นเดียวที่โตเต็มที่ ผลไม้เชิงเทียนมีลักษณะคล้ายขี้ผึ้งผิวเรียบสุกจากสีเขียวเป็นสีเหลืองและปลายผลไม้ที่ไม่มีก้านจะเรียวเล็กไปจนถึงจุดเล็ก ๆ ใต้พื้นผิวเนื้อสีเหลืองซีดมีลักษณะเป็นเส้น ๆ เป็นรูพรุนและฉ่ำมีเมล็ดแบนเล็ก ๆ จำนวนมากที่กินได้ กล่าวกันว่าผลไม้เชิงเทียนมีกลิ่นหอมคล้ายแอปเปิ้ลและมีรสอ่อน ๆ หวานและเปรี้ยวชวนให้นึกถึงพริกหวานและอ้อย
ซีซั่น / ห้องว่าง
ผลไม้เชิงเทียนมีให้บริการตลอดทั้งปีในสภาพอากาศเขตร้อน
ข้อเท็จจริงในปัจจุบัน
ผลไม้เชิงเทียนจัดอยู่ในประเภท Parmentiera cereifera ทางพฤกษศาสตร์มีรูปร่างผิดปกติผลเบอร์รี่เป็นเส้นใยที่อยู่ในตระกูล Bignoniaceae ชื่อพันธุ์นี้มาจากภาษาละตินคำว่า 'cera' หมายถึงขี้ผึ้งและ 'fero' หมายถึงการพกพาและผลไม้ได้รับชื่อจากลักษณะคล้ายเทียน ผลไม้เชิงเทียนเป็นที่รู้จักในชื่อท้องถิ่นหลายแห่งทั่วอเมริกากลางและอเมริกาใต้เช่น Pale de Cera, American Camburita, Arbol de Vela และ Palo de Velas ผลไม้ที่มีขนาดยาวไม่ได้ปลูกในเชิงพาณิชย์โดยมองว่าเป็นไม้ประดับเป็นหลัก แต่พวกมันถูกรวบรวมในปริมาณเล็กน้อยจากต้นไม้ป่าในป่าเขตร้อนเพื่อใช้เป็นยา แม้จะมีรูปลักษณ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของผลไม้ แต่ต้นเชิงเทียนได้รับความเดือดร้อนจากการสูญเสียที่อยู่อาศัยอย่างมีนัยสำคัญและถูกระบุว่าใกล้สูญพันธุ์โดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ
คุณค่าทางโภชนาการ
ผลไม้เชิงเทียนเป็นแหล่งไฟเบอร์ที่ดีและมีฟลาโวนอยด์ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่สามารถช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันและลดการอักเสบ ผลไม้ยังให้แทนนินและซาโปนินซึ่งเป็นสารประกอบทางเคมีที่แสดงว่ามีคุณสมบัติในการต้านเชื้อแบคทีเรีย
แอพพลิเคชั่น
ผลไม้เชิงเทียนส่วนใหญ่เป็นไม้ประดับและไม่นิยมบริโภค แต่ผลเบอร์รี่สามารถรับประทานได้และสามารถรับประทานดิบหรือปรุงสุกได้ เมื่อดิบผลไม้สามารถหั่นบาง ๆ แล้วโยนลงในสลัดหรือสับให้ละเอียดแล้วผสมลงในซอส ผลไม้เชิงเทียนสามารถนำไปผัดคั่วหรือปรุงอย่างช้าๆในซุปและสตูว์ นอกจากการเตรียมสดแล้วผลไม้เชิงเทียนยังสามารถนำไปดองเพื่อใช้งานได้นานขึ้น ผลไม้เชิงเทียนเข้ากันได้ดีกับสมุนไพรเช่นผักชีโรสแมรี่และออริกาโนเครื่องเทศเช่นออลสไปซ์ยี่หร่าโป๊ยกั๊กข้าวถั่วพริกชิลีและมะเขือเทศ ควรใช้ผลไม้ทันทีเพื่อคุณภาพและรสชาติที่ดีที่สุด
ข้อมูลชาติพันธุ์ / วัฒนธรรม
ผลไม้เชิงเทียนถูกใช้เป็นยาธรรมชาติในอาณาจักรมายาซึ่งเป็นอารยธรรมที่ก้าวหน้าที่สุดแห่งหนึ่งในเมโสอเมริกาในศตวรรษที่ 6 ชาวมายันจะย่างผลไม้และกินเป็นยาทำความสะอาดทางเดินอาหารและพวกเขายังเชื่อว่าผลไม้มีคุณสมบัติในการผ่อนคลายเพื่อต่อสู้กับโรคไข้หวัด นอกจากผลไม้แล้วใบของต้นไม้ยังถูกแช่ในน้ำเดือดเพื่อสร้างชาบำบัดซึ่งใช้สำหรับลำคอและเป็นยาชูกำลังสำหรับการติดเชื้อในหู ในสมัยปัจจุบันบางหมู่บ้านทั่วอเมริกากลางและเม็กซิโกยังคงใช้ผลไม้เชิงเทียนเป็นยา หมู่บ้านเหล่านี้ได้เริ่มใช้ผลไม้เป็นอาหารวัวด้วย มีข่าวลือว่าหากวัวกินผลไม้เชิงเทียนมากเกินไปเนื้อของมันเมื่อถูกฆ่าจะมีกลิ่นหอมคล้ายแอปเปิ้ลจาง ๆ เช่นเดียวกับผลไม้
ภูมิศาสตร์ / ประวัติศาสตร์
ต้นเทียนมีถิ่นกำเนิดในปานามาและพบได้ทั่วอเมริกากลางและอเมริกาใต้ ต้นไม้ที่เต็มไปด้วยผลไม้ได้เติบโตขึ้นในป่ามาตั้งแต่สมัยโบราณและส่วนใหญ่พบในป่าดิบเขตร้อนที่ระดับความสูงต่ำและมีฝนตกชุก นอกอเมริกากลางและใต้ต้นเทียนสามารถพบได้ทั่วเม็กซิโกและปลูกได้ประปรายในสวนสาธารณะหรือสวนพฤกษศาสตร์ในออสเตรเลียและฟลอริดา
