คำอธิบาย / รสชาติ
ต้นโคมจีนประกอบด้วยก้านชูที่มีใบกว้างและแบนรูปหัวใจมีดอกสีขาวตามฤดูกาลและฝักเมล็ดกระเปาะสีสดใส ดอกไม้สีขาวประกอบด้วยกลีบดอกห้ากลีบที่มีรูปร่างโค้งเล็กน้อยเส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ย 1 ถึง 2 เซนติเมตรและเมื่อดอกโตเต็มที่กลีบดอกจะลดลงทำให้กลีบเลี้ยงขยายและห่อหุ้มผลไม้เล็ก ๆ ที่กำลังเติบโต กลีบเลี้ยงที่พองขึ้นหรือที่เรียกว่า seedpod ของพืชจะมีสีเขียวเมื่อยังเด็กโดยเปลี่ยนผ่านเฉดสีเหลืองส้มเป็นสีแดงอมส้มเมื่อโตเต็มที่ เมื่อฝักพัฒนาขึ้นมันก็จะบางและเปราะด้วยความสม่ำเสมอเหมือนกระดาษโดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ย 4 ถึง 5 เซนติเมตร โคมไฟจีนมีเส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ย 1 ถึง 2 เซนติเมตรและเป็นน้ำห่อหุ้มเมล็ดงาช้างขนาดเล็กจำนวนมาก ผลเบอร์รี่ยังเปลี่ยนจากสีแดงสดเป็นสีส้มสีครีมเมื่อสุกรสชาติกลมกล่อมจากเปรี้ยวมากและเป็นกรดเป็นรสหวานอ่อน ๆ เป็นกรดและมีรสเปรี้ยวเมื่อครบกำหนด สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่ามีเพียงผลเบอร์รี่สุกเท่านั้นที่สามารถรับประทานได้จากพืชโคมไฟจีนและกลีบเลี้ยงใบและลำต้นนั้นถือว่ากินไม่ได้
ซีซั่น / ห้องว่าง
ดอกโคมจีนจะโตเต็มที่ในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง
ข้อเท็จจริงในปัจจุบัน
โคมไฟจีนซึ่งจัดอยู่ในประเภทพฤกษศาสตร์เป็น Physalis alkekengi เป็นไม้ยืนต้นที่มีสีฉูดฉาดและมีความสูงน้อยกว่าหนึ่งเมตรซึ่งอยู่ในวงศ์ Solanaceae หรือ nightshade ชื่อโคมไฟจีนมีที่มาจากเมล็ดพันธุ์ที่มีสีสันสดใสและพองโตของพืชดอกซึ่งมีลักษณะคล้ายกับโคมไฟเอเชียและแม้ว่าฝักของเมล็ดจะไม่ใช่ดอกไม้ที่แท้จริง แต่ก็มักเรียกกันทั่วไปว่าดอกโคมจีนเมื่อพบบนพืช นอกเหนือจากธรรมชาติที่มีสีสันสดใสของฝักแล้วกลีบเลี้ยงที่ป้องกันยังห่อหุ้มผลไม้เล็ก ๆ ที่สามารถใช้ในการทำอาหารและยาเมื่อสุก โคมไฟจีนเป็นพืชที่มีภูมิทัศน์ที่ได้รับความนิยม แต่ถึงแม้จะมีความดึงดูดใจ แต่พืชก็มีแนวโน้มที่ก้าวร้าวและสามารถผลิตเหง้าใต้ดินที่แพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วทำให้ได้รับการขนานนามว่าเป็นสายพันธุ์ที่รุกรานในบางภูมิภาคของยุโรปและเอเชีย โดยทั่วไปแล้วพืชจะปลูกในภาชนะเพื่อยับยั้งนิสัยการแพร่กระจายของมันและสามารถนำเมล็ดออกตากแห้งและใช้เป็นองค์ประกอบตกแต่งในการจัดดอกไม้ได้ โคมจีนอบแห้งยังคงไว้ซึ่งสีสันที่สดใสและจะคงอยู่ได้นานหลายปีโดยไม่เสื่อมสภาพ บางครั้งฝักเมล็ดจะถูกหั่นบาง ๆ เปิดออกเพื่อให้ฝักโค้งงอเป็นรูปร่างที่แตกต่างกันเมื่อแห้ง
คุณค่าทางโภชนาการ
Chinese Lantern Berries เป็นแหล่งวิตามินซีชั้นยอดซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยเพิ่มการผลิตคอลลาเจนในผิวหนังลดการอักเสบและเพิ่มระบบภูมิคุ้มกัน ผลเบอร์รี่ยังมีวิตามินเอซึ่งเป็นสารอาหารที่ช่วยบำรุงการทำงานของอวัยวะให้แข็งแรงแคลเซียมเพื่อเสริมสร้างกระดูกและฟันและธาตุเหล็กและฟอสฟอรัสในปริมาณที่ต่ำลง ในยาแผนโบราณของจีนและยาอูนานิใช้ผลเบอร์รี่โคมไฟจีนในสมัยโบราณเป็นยาขับปัสสาวะและเชื่อกันว่ามีคุณสมบัติต้านการอักเสบ
แอพพลิเคชั่น
เฉพาะผลเบอร์รี่สุกของพืชโคมไฟจีนเท่านั้นที่สามารถรับประทานได้ใบกลีบเลี้ยงและผลเบอร์รี่ที่ยังไม่สุกถือว่าเป็นพิษและไม่ควรบริโภค ผลเบอร์รี่โคมไฟจีนเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีส้มอ่อนหรือสีครีมเมื่อโตเต็มที่และพัฒนารสชาติที่หวานและมีรสเปรี้ยวที่สามารถใช้สดปรุงสุกหรือแห้งได้ ผลเบอร์รี่ดิบสามารถรับประทานได้ทั้งตัวเป็นของว่างหรือจะโยนผลเบอร์รี่ลงในสลัดสีเขียวสับเป็นชิ้น ๆ หั่นเป็นซัลซ่าหรือปั่นเป็นน้ำผลไม้และสมูทตี้ ผลเบอร์รี่โคมไฟจีนสามารถตัดและวางบนขนมปังปิ้งใช้แทนมะเขือเทศหวานในอาหารหรือเคี่ยวเป็นซอสสำหรับเนื้อย่าง นอกเหนือจากการเตรียมอาหารคาวแล้วผลเบอร์รี่ยังสามารถปรุงเป็นแยมรวมอยู่ในไส้พายหรืออบเป็นเค้กทาร์ตและสโคน โคมไฟจีนเบอร์รี่เข้ากันได้ดีกับเนื้อสัตว์เช่นหมูไก่งวงสัตว์ปีกและปลาแตงกวาอะโวคาโดข้าวโพดดาร์กช็อกโกแลตน้ำผึ้งส้มพีชและสมุนไพรเช่นใบโหระพาโรสแมรี่และผักชีฝรั่ง ผลเบอร์รี่สามารถเก็บไว้ในเปลือกกระดาษได้จนกว่าจะพร้อมใช้งานและจะสุกต่อไป เมื่อแกลบแล้วผลเบอร์รี่จะเก็บไว้ 1 ถึง 3 วันเมื่อเก็บไว้ในตู้เย็น
ข้อมูลชาติพันธุ์ / วัฒนธรรม
ในญี่ปุ่นดอกโคมจีนเป็นที่รู้จักกันในชื่อดอกโคมไฟญี่ปุ่นและฝักสีส้มสดใสถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ในช่วงเทศกาลบอนหรือโอบ้ง ช่วงปลายฤดูร้อนถึงต้นฤดูใบไม้ร่วงเป็นการเฉลิมฉลองการกลับมาของวิญญาณของบรรพบุรุษสู่โลก ในระหว่างงานแต่ละเมืองจะจัดงานเฉลิมฉลองของตัวเองซึ่งประกอบด้วยการเต้นรำดนตรีและการแสดงสด ชาวญี่ปุ่นหลายครอบครัวยังแขวนโคมไฟไว้นอกบ้านเพื่อเป็นแสงสว่างนำทางวิญญาณและหลุมฝังศพจะได้รับการทำความสะอาดและประดับประดาด้วยของเซ่นไหว้เพื่อเป็นของขวัญแก่บรรพบุรุษ ดอกไม้โคมไฟของญี่ปุ่นเป็นเครื่องบูชาที่ได้รับความนิยมเนื่องจากฝักเมล็ดที่พองโตมีลักษณะใกล้เคียงกับโคมไฟซึ่งเป็นของขวัญที่เป็นสัญลักษณ์แทนคำแนะนำและความสามัคคีระหว่างสมาชิกในครอบครัวที่มีชีวิตและผู้เสียชีวิต ก่อนถึงเทศกาล Bon ของทุกฤดูร้อนจะมีการจัดตลาดนัดที่เรียกว่า Hozuki Ichi เพื่อขายสินค้าสำหรับวันหยุดที่กำลังจะมาถึง ตั้งแต่สมัยเอโดะตลาดได้ถูกจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีและดอกไม้โคมไฟญี่ปุ่นเป็นสินค้าหลักที่นำเสนอในตลาดขายทีละต้นหรือแบบก้านใหญ่ นอกจากนี้ยังมีขาย Lantern Berries ของญี่ปุ่นและเชื่อว่ามีคุณสมบัติในการรักษาที่สูงกว่าเมื่อบริโภคในตลาด
ภูมิศาสตร์ / ประวัติศาสตร์
โคมไฟจีนมีถิ่นกำเนิดในเขตอบอุ่นซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ไปจนถึงเอเชียตะวันออกและมีการปลูกป่ามาตั้งแต่สมัยโบราณ พืชที่มีความยืดหยุ่นมีลักษณะการเจริญเติบโตที่แน่วแน่ทำให้สามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วเมื่อปลูกและทั่วทั้งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติได้ขยายไปทั่วภูมิประเทศที่เป็นป่าขยายไปสู่ยุโรปตะวันตก นอกจากนี้พืชโคมไฟจีนยังได้รับการแนะนำให้รู้จักในอเมริกาเหนือและออสเตรเลียซึ่งพันธุ์นี้ได้รับการปลูกฝังให้เป็นพันธุ์ไม้ในสวนในบ้าน ปัจจุบันพืชโคมไฟจีนสามารถพบได้ทั่วไปในป่าและมีการเพาะปลูกในเอเชียยุโรปอเมริกาเหนือและออสเตรเลีย ผลเบอร์รี่ไม่ได้ผลิตในเชิงพาณิชย์และส่วนใหญ่ได้มาจากพืชป่าหรือพืชในบ้าน
ไอเดียสูตรอาหาร
สูตรอาหารที่มีดอกไม้โคมไฟจีน หนึ่งง่ายที่สุดสามยาก
| บ้านและสวนที่ดีกว่า | ผลไม้แช่อิ่มเชอร์รี่บดเครื่องเทศ | |
| สุขภาพเริ่มต้นในห้องครัว | ซัลซ่าเชอร์รี่บด | |
| คำแนะนำในการทำอาหาร | แยมโคมไฟจีนที่ถูกแทง |
