| สวนผลไม้ต้องห้าม |
คำอธิบาย / รสชาติ
ใบชามีขนาดเล็กถึงขนาดกลางและรูปไข่ถึงรียาวเฉลี่ย 5-10 เซนติเมตร ใบสีเขียวเข้มเป็นมันเงางอกในรูปแบบอื่นมีเนื้อหนังและมีขอบหยักเรียวถึงปลายแหลม ใบชาเป็นที่รู้กันว่ามีขนด้านล่างและมีเส้นกลางใบสีเขียวอ่อนวิ่งตามความยาวของใบ ใบเติบโตบนลำต้นเป็นเส้นใยสีน้ำตาลเข้มหนา ใบชามีรสขมพร้อมกลิ่นสมุนไพรหญ้าและอาจให้ความรู้สึกแทนนิกเมื่อดื่มมากเกินไป
ซีซั่น / ห้องว่าง
มีใบชาตลอดทั้งปี
ข้อเท็จจริงในปัจจุบัน
ใบชาจัดเป็น Camellia sinensis ทางพฤกษศาสตร์เติบโตบนไม้ยืนต้นที่เขียวชอุ่มตลอดปีซึ่งสามารถสูงได้ถึงเก้าเมตรและอยู่ในตระกูล Theaceae ชาทั้งหมดรวมทั้งสีขาวสีเขียวอูหลงดาร์จีลิงหรือสีดำมาจากพืชชนิดเดียวกันและพืชหลักสองชนิดที่ปลูกในเชิงพาณิชย์คือ Camellia sinensis var sinensis หรือที่เรียกว่าชาจีนและ C. sinensis var. อัสซามิการู้จักกันในชื่อชาอัสสัมหรือชาอินเดีย ชาแต่ละประเภทผ่านกระบวนการผลิตตามระยะเวลาที่แตกต่างกันเพื่อให้ได้ระดับการเกิดออกซิเดชันที่แตกต่างกัน ชาจีนปลูกในจีนไต้หวันญี่ปุ่นและบางส่วนของดาร์จีลิงอินเดีย ชาจีนมีความละเอียดอ่อนโดยมีใบเล็กกว่าบนต้นซึ่งใช้สำหรับชาเขียวขาวและอูหลง ชาอัสสัมปลูกในอินเดียศรีลังกาและในส่วนอื่น ๆ ของโลก ไร่ชาอัสสัมผลิตใบขนาดใหญ่ที่มีรสชาติเข้มข้นและใช้สำหรับชาดำ
คุณค่าทางโภชนาการ
ใบชามีวิตามิน C และ B6 แคโรทีนไทอามีนและกรดโฟลิก นอกจากนี้ยังมีโพแทสเซียมแมงกานีสและฟลูออไรด์
แอพพลิเคชั่น
ใบชาไม่ได้ใช้ดิบและมักถูกแปรรูปทันทีหลังจากเก็บเกี่ยวเนื่องจากเหี่ยวเร็ว สามารถนำมาทำให้แห้งอบแห้งนึ่งและหมักเพื่อให้เป็นใบหลวม ๆ สำหรับชงเป็นเครื่องดื่ม ใบชาแห้งสามารถใช้ปรุงอาหารรมควันเช่นไก่รมควันและเป็ดและใช้ในอาหารจีนยอดนิยมไข่ใบชาซึ่งเป็นไข่ที่ต้มในของเหลวที่ผสมชา ใบชาสามารถหมักได้ แต่กระบวนการนี้อาจใช้เวลาหลายเดือนถึงหลายปี ในพม่าใช้ใบชาหมักในน้ำสลัดที่มีรสชาติเรียกว่า Lahpet Thote ซึ่งมีน้ำมะนาวถั่วลิสงงาพริกพริกกุ้งโขลกและน้ำตาล ใบชาหมักกำลังได้รับความนิยมทั่วโลกและปัจจุบันใบชาหมักสำเร็จรูปสามารถหาซื้อได้ตามร้านขายของเฉพาะในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา ไม่ว่าจะสดหรือแห้งใบชาจะถูกเก็บไว้ในภาชนะที่มีอากาศถ่ายเทได้ดีที่สุดห่างจากความชื้นแสงและกลิ่นที่รุนแรง เช่นเดียวกับพืชที่บอบบางอื่น ๆ เช่นสะระแหน่ใบชาจะเก็บได้ดีในช่องแช่แข็งในถุงปิดผนึกสุญญากาศ
ข้อมูลชาติพันธุ์ / วัฒนธรรม
บันทึกการดื่มชาที่เก่าแก่ที่สุดบางส่วนมาจากประเทศจีนในราวคริสตศตวรรษที่ 10 ก่อนคริสตศักราชเมื่อนำชามาเป็นเครื่องดื่มยา ต่อมาถูกนำไปใช้ในพิธีกรรมทางศาสนาและจนถึงทุกวันนี้ชามีบทบาทอย่างมากในชีวิตชาวจีนและเสิร์ฟในร้านอาหารพร้อมกับมื้ออาหาร พิธีชงชาแบบจีนเป็นส่วนหนึ่งของงานแต่งงานแบบจีนที่บ่าวสาวต้องเสิร์ฟน้ำชาให้พ่อแม่ทั้งสองฝ่ายเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ ชาวญี่ปุ่นยังมีชื่อเสียงในเรื่องพิธีชงชาแบบพิธีกรรม ที่นั่นพิธีชงชาถูกมองว่าเป็นภาพสะท้อนของชีวิตและการเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านชาในญี่ปุ่นอาจต้องใช้เวลาหลายปีในการศึกษาและอุทิศตน
ภูมิศาสตร์ / ประวัติศาสตร์
ใบชาได้รับการปลูกครั้งแรกในช่วงเวลาของราชวงศ์ฮั่น (206 ก่อนคริสตศักราชถึง 220 CE) และในช่วงเวลาของราชวงศ์หมิง (1368 CE ถึง 1644 CE) การดื่มชากลายเป็นกิจกรรมทางสังคมประจำวันในโรงน้ำชา การดื่มชาแพร่หลายไปยังเกาหลีญี่ปุ่นและเวียดนาม ชาปรากฏครั้งแรกในบันทึกของอังกฤษในช่วงทศวรรษที่ 1600 ในฐานะเครื่องดื่มของชนชั้นสูง ในช่วงทศวรรษที่ 1700 มีวางจำหน่ายในร้านน้ำชาและร้านขายของชำในลอนดอน ในปี 1800 เพื่อทำลายการผูกขาดการค้าชาของจีนอังกฤษได้ลักลอบนำพืชและเมล็ดพืชออกนอกประเทศและจัดตั้งพื้นที่เพาะปลูกในพื้นที่ต่างๆเช่นดาร์จีลิงอัสสัมและศรีลังกา ปัจจุบันจีนอินเดียและเคนยาเป็นผู้ผลิตใบชาและใบชาที่ใหญ่ที่สุดในร้านค้าเฉพาะในเอเชียเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยุโรปออสเตรเลียแอฟริกาและอเมริกาเหนือกลางและใต้
