คำอธิบาย / รสชาติ
ฟักทองไทยมีขนาดกลางถึงใหญ่เฉลี่ย 8 ถึง 14 ปอนด์และมีลักษณะแบนกลมถึงรูปไข่ เปลือกมีลักษณะเป็นยางลึกมีพื้นผิวเนื้อแน่นและบางบางครั้งเคลือบด้วยแป้ง เมื่ออายุยังน้อยฟักทองไทยจะมีสีเขียวเข้มปกคลุมไปด้วยจุดสีแทนและจุดด่างและเมื่อฟักทองโตเต็มที่ในการเก็บรักษาก็จะเปลี่ยนเป็นสีแทนสม่ำเสมอเป็นสีน้ำตาลอ่อน ใต้เปลือกเนื้อมีความหนาแน่นสีเหลืองส้มสดใสและมีความสม่ำเสมอที่แห้งกว่าโดยมีช่องตรงกลางขนาดเล็กที่เต็มไปด้วยเมล็ดงาช้างและเส้นใยที่เหนียว ฟักทองไทยพัฒนาเนื้อสัมผัสเนียนนุ่มและนุ่มเมื่อปรุงสุกและมีรสเข้มข้นหวานและละเอียดคล้ายเครื่องเทศ
ซีซั่น / ห้องว่าง
ฟักทองไทยมีจำหน่ายตลอดทั้งปีในประเทศไทยและมีจำหน่ายในฤดูใบไม้ร่วงในสหรัฐอเมริกา
ข้อเท็จจริงในปัจจุบัน
ฟักทองไทยจัดอยู่ในประเภทพืชตระกูลแตง Cucurbita moschata เป็นผลไม้ที่มีขนาดใหญ่และมีขนดกที่เติบโตบนไม้เถาที่อยู่ในวงศ์ Cucurbitaceae ชื่อฟักทองไทยเป็นตัวบ่งชี้ทั่วไปที่ใช้เพื่อรวมฟักทองหลายพันธุ์ที่ปลูกโดยทั่วไปในประเทศไทย ฟักทองกลายเป็นพืชรองในประเทศไทยที่ได้รับความนิยมและมีการปลูกเพื่อเป็นแหล่งรายได้เพิ่มเติม ฟักทองเนื้อหนามีคุณค่าสำหรับความต้านทานต่อโรคผลผลิตสูงขนาดใหญ่และปลูกง่าย นอกจากนี้ฟักทองไทยยังได้รับการเพาะปลูกในสหรัฐอเมริกาผ่านฟาร์มที่แปลกใหม่และในสวนที่บ้านเป็นพันธุ์พิเศษ ฟักทองไทยพันธุ์หลักที่ปลูกทั้งในประเทศไทยและสหรัฐอเมริกามีชื่อเรียกอีกอย่างว่าไร่คอกตก
คุณค่าทางโภชนาการ
ฟักทองไทยเป็นแหล่งวิตามิน A และ C ที่ดีซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันลดการอักเสบและกระตุ้นการสร้างคอลลาเจนภายในผิวหนัง ฟักทองยังให้โพแทสเซียมเพื่อช่วยปรับสมดุลปริมาณของเหลวแมงกานีสเพื่อกระตุ้นเอนไซม์ในร่างกายและเส้นใยบางส่วนเพื่อกระตุ้นระบบทางเดินอาหาร
แอพพลิเคชั่น
ฟักทองไทยเหมาะที่สุดสำหรับการใช้งานแบบปรุงสุกเช่นการนึ่งการผัดการอบการเคี่ยวและการทอด ผิวที่บางของฟักทองไม่จำเป็นต้องปอกเปลือกก่อนบริโภคและถือว่ากินได้เมื่อปรุงสุกแล้ว ในการเตรียมฟักทองสามารถหั่นครึ่งหั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วหั่นเป็นชิ้นหรือหั่นเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมก็ได้ เมล็ดยังสามารถเก็บรักษาและคั่วเป็นอาหารว่าง ฟักทองไทยสามารถใช้แทนในสูตรที่เรียกว่าคาโบชาหรือบัตเตอร์นัทสควอชและมักจะรวมอยู่ในซุปสตูว์และแกงหรือหั่นบาง ๆ และผสมลงในผัด ในประเทศไทยนิยมนำฟักทองมาผัดกับไข่เพื่อสร้างอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสำหรับเด็ก นอกจากนี้ยังสามารถนำเนื้อหนา ๆ ไปชุบแป้งทอดในเทมปุระย่างและคนให้เข้ากันเป็นชามปรุงเป็นกราแตงหรือนึ่งเป็นกับข้าวง่ายๆ นอกเหนือจากการใช้งานด้านอาหารคาวแล้วฟักทองไทยยังสามารถใช้ปรุงรสขนมอบปรุงเป็นคัสตาร์ดหรือทำเป็นน้ำซุปข้นเพื่อใช้ประโยชน์ได้นานขึ้น ฟักทองไทยเข้ากันได้ดีกับกะทิพริกพริกอะโรเมติกส์เช่นขิงกระเทียมและหัวหอมมะนาวตะไคร้สมุนไพรเช่นใบโหระพาสะระแหน่ผักชีแครอทพริกหยวกและถั่วเขียว ฟักทองไทยทั้งฝักจะเก็บได้ 1 ถึง 3 เดือนเมื่อเก็บไว้ในที่แห้งและเย็น
ข้อมูลชาติพันธุ์ / วัฒนธรรม
ในประเทศไทยนิยมนำฟักทองมานึ่งในจานที่เรียกว่าสันกายาฟากทองหรือสังขยาฟักทองของไทย คำว่าสันกายาแปลว่าสังขยามะพร้าวส่วนฟากทองแปลว่าฟักทอง อาหารจานหวานประกอบด้วยฟักทองไทยที่หั่นเป็นชิ้น ๆ สอดไส้มะพร้าวและไข่คัสตาร์ดที่มีส่วนผสมของไข่ซึ่งนึ่งและเสิร์ฟทั้งชิ้นหรือหั่นบาง ๆ เมื่อสุกแล้วฟักทองทั้งหมดก็สามารถรับประทานได้รวมทั้งผิวด้วยและเมื่อหั่นฟักทองแล้วคัสตาร์ดยังคงรูปร่างทำให้เป็นอาหารที่ดึงดูดสายตา Sankaya Fak Thong มีจำหน่ายในตลาดท้องถิ่นและร้านอาหารทั่วประเทศไทยและได้รับรางวัลด้านความสวยงามที่เป็นเอกลักษณ์และรสชาติที่หอมหวานและเข้มข้น อาหารจานนี้เป็นที่ชื่นชอบของทั้งคนในพื้นที่และนักท่องเที่ยวและสูตรนี้ยังได้รับการดัดแปลงอย่างกว้างขวางผ่านบล็อกเกอร์ออนไลน์จนเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบอาหารไทยในสหรัฐอเมริกา
ภูมิศาสตร์ / ประวัติศาสตร์
ฟักทองเป็นสควอชชนิดหนึ่งที่มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาและนักสำรวจนำเข้ามาในเอเชียเป็นครั้งแรกในศตวรรษที่สิบหก ในขณะที่ไม่ทราบประวัติที่แน่นอนของฟักทองไทย แต่การปลูกฟักทองในประเทศไทยเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในทศวรรษที่ผ่านมาโดยขยายจำนวนพันธุ์ที่มีอยู่และโครงการปรับปรุงพันธุ์ ปัจจุบันฟักทองไทยปลูกในภูมิภาคต่างๆทั่วประเทศไทยและยังปลูกในประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้รวมทั้งลาวและฟิลิปปินส์ ฟักทองยังได้รับการปลูกในฟาร์มพิเศษและในสวนบ้านในเขตอบอุ่นของสหรัฐอเมริกา ฟักทองไทยที่ปรากฏในภาพด้านบนปลูกที่ฟาร์มท้าวในเมืองเฟรสโนรัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งเป็นฟาร์มพิเศษที่ครอบครัวเป็นเจ้าของและดำเนินการมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2522
ไอเดียสูตรอาหาร
สูตรที่มีสควอชฟักทองไทย หนึ่งง่ายที่สุดสามยาก
