คำอธิบาย / รสชาติ
ถั่วพิราบพัฒนาในฝักถั่วขนาดเล็กถึงขนาดกลางโดยมีเมล็ดที่พัฒนาแล้วเฉลี่ย 4-5 เมล็ดต่อฝัก ฝักมีสีตั้งแต่สีเขียวสดเมื่อแก่จัดจนถึงมีรอยแตกหรือเป็นแถบสีน้ำตาลไปจนถึงสีน้ำตาลเข้มเกือบเป็นสีม่วง ถั่วด้านในมีสีเขียวสดใสเมื่ออายุน้อยและโตเต็มที่จะเป็นสีเหลืองทองอ่อนกว่า ถั่วพีเจ้นสดมีรสชาติที่อร่อยและมีเนื้อกรอบ
ซีซั่น / ห้องว่าง
ฤดูท่องเที่ยวสำหรับถั่วพิเจียนสดคือช่วงปลายฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง
ข้อเท็จจริงในปัจจุบัน
ถั่ว Pigeon มีชื่อทางพฤกษศาสตร์ว่า Cajanus cajan ซึ่งเป็นพืชตระกูลถั่วยืนต้นในวงศ์ Fabaceae ถั่ว Pigeon เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Thuvarai, Red Gram ในอินเดีย, Arhur หรือ Toor dal ในภาษาฮินดีและ Thuvaram Paruppu ในภาษาทมิฬ ถั่วพิเจียนเป็นพืชตระกูลถั่วเมล็ดแรกที่มีจีโนมที่สมบูรณ์ตามลำดับโดยความร่วมมือด้านการวิจัยระดับโลกระหว่าง International Initiative for Pigeonpea Genomics และสถาบันการศึกษาอื่น ๆ
คุณค่าทางโภชนาการ
ถั่วพิเจียนเป็นแหล่งโปรตีนที่ดีเยี่ยมและยังให้วิตามินบีมินไรโบฟลาวินไนอาซินวิตามินบี 6 โฟเลตวิตามินเอแคลเซียมเหล็กแมกนีเซียมฟอสฟอรัสและโพแทสเซียม จากการศึกษาพบว่าเมื่อถั่ว Pigeon อยู่ในระยะสีเขียวก่อนที่มันจะแห้งและสูญเสียสีไปนั้นมีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุดและย่อยง่ายกว่าเมื่อแห้ง ในอินเดียเชื่อกันว่าใบของถั่วพิเจียนจะช่วยในการรักษาอาการท้องร่วงและโรคบิดและสามารถนำมาทำเป็นส่วนผสมเมื่อแก่หรือเป็นน้ำผลไม้เมื่อใบยังอ่อน
แอพพลิเคชั่น
ถั่วนกพิราบสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้เมื่อยังเด็กเป็นถั่วดิบและเมื่อแก่มากขึ้นหรือแห้งเป็นถั่วหรือถั่วเมล็ดแห้ง เมื่อยังไม่สุกและสดไม่จำเป็นต้องปรุงสุกและถั่วสามารถปอกเปลือกและเติมลงในสลัดหรือรับประทานเป็นของว่างได้ เมื่อแห้งหรือสุกมากขึ้นในฝักควรแช่ไว้ก่อน 2-3 ชั่วโมงหรือค้างคืนก่อนปรุงอาหารเพื่อให้ย่อยง่ายขึ้น ถั่วนกพิราบสามารถเคี่ยวผัดนึ่งและทอดได้ ถั่วที่ปรุงสุกสามารถเพิ่มลงในซุปสตูว์แกงซอสสลัดและการเตรียมข้าวได้ รสชาติเข้ากันได้ดีกับมะม่วงมะพร้าวหัวหอมมะเขือเทศขิงน้ำมะนาวขมิ้นผักชียี่หร่าแกงเนยกะทิไส้กรอกหมูและข้าว ในการเก็บรักษาถั่วพีเจ้นสดไว้ให้แห้งและแช่เย็นควรใช้ภายในสามถึงสี่วัน
ข้อมูลชาติพันธุ์ / วัฒนธรรม
ในอินเดียถั่วพิเจียนแห้งเป็นถั่วหลักที่ใช้ในการทำส่วนผสมยอดนิยม dal หรือ dhal ซึ่งเป็นเพียงถั่วแห้งเปลือกและแยก นอกจากนี้มักใช้ในซุปแอฟริกันและแคริบเบียนสตูว์และกับข้าว ถั่วนกพิราบไม่เพียง แต่เป็นแหล่งอาหารที่มีคุณค่าในพื้นที่เหล่านี้เท่านั้น แต่ใบของมันยังสามารถใช้เป็นอาหารสัตว์และส่วนที่เป็นไม้ของพืชเป็นฟืนได้อีกด้วย
ภูมิศาสตร์ / ประวัติศาสตร์
เชื่อกันว่าถั่วนกพิราบมีถิ่นกำเนิดในอินเดียตะวันออกซึ่งได้รับการปลูกฝังมานาน 3,500 ปี อินเดียผลิตถั่วนกพิราบจำนวนมากในโลกโดยมีประมาณ 82% ของผลผลิตทั้งหมดที่ปลูกที่นั่น นอกจากนี้อเมริกากลางและแอฟริกาตะวันออกยังปลูกถั่วพิเจียนเพื่อจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ พืชตระกูลถั่ว Pigeon เป็นพืชที่ครอบคลุมพืชได้ดีเยี่ยมและใช้ในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนเพื่อปกป้องดินและป้องกันฝนมรสุมจากการชะล้างสารอาหารที่มีคุณค่า เป็นพืชที่ตรึงไนโตรเจนและสามารถเสริมสร้างดินที่ปลูกได้ ถั่วนกพิราบนั้นปลูกได้ง่ายและมีรากแก้วที่ลึกซึ่งทำให้พวกมันสามารถทนต่อความแห้งแล้งและสภาพอากาศที่แห้งแล้งเจริญเติบโตได้ดีแม้ในสภาพดินที่ไม่ดี เช่นเดียวกับถั่วส่วนใหญ่แม้ว่าจะไม่สามารถทนต่อน้ำค้างแข็งได้และชอบสภาพการเจริญเติบโตที่อบอุ่น
